Уильям Пэрриш, влиятельный владелец газетной империи, неожиданно сталкивается с необычным визитёром. К нему приходит Смерть, решившая на время отложить свои прямые обязанности. Она предстаёт в образе молодого человека, назвавшегося Джо Блэк. Устав от вечной рутины, она предлагает Пэрришу своеобразную сделку. В обмен на возможность пожить среди людей и познать их мир, Джо нужен гид. Таким проводником должен стать сам магнат. Когда этот своеобразный отпуск подойдёт к концу, Пэрришу придётся покинуть мир живых и отправиться вместе со своим необычным гостем.