Весной 1939 года руководство внешней разведки СССР принял Павел Фитин. Ему едва исполнился тридцать один год. Это назначение казалось неожиданным — столь высокая должность, столь серьёзная ответственность. Однако время было тревожное, надвигалась большая война, и требовались новые люди, решительные и энергичные.
Фитин пришёл в разведку из сельского хозяйства, что сегодня может показаться странным. Но тогда страна искала кадры везде. Он быстро учился, вникал в оперативную работу, изучал тонкости сбора информации. Под его началом оказались опытные сотрудники, многие старше его по возрасту и стажу. Нужно было завоевать их уважение не приказами, а компетентностью.
Именно в годы его руководства разведка добывала ценнейшие сведения о планах нацистской Германии. Сообщения о точной дате нападения, о дислокации войск, о разработках нового оружия — всё это ложилось на стол Сталина. Не каждому донесению верили сразу, но Фитин настаивал, отстаивал информацию своих агентов.
Война стала суровым испытанием. Разведчики работали в оккупированных странах, в глубоком тылу врага, рискуя жизнью ежедневно. Фитин координировал эту опасную работу из Москвы, решая сложнейшие задачи по связи, финансированию, внедрению. После Победы наступила новая эпоха — эпоха ядерного противостояния. И здесь советская разведка, закалённая в военные годы, также сыграла свою роль.
Судьба самого молодого начальника разведки отразила эпоху: стремительный взлёт, годы огромного напряжения, а затем — забвение. Павел Фитин был отстранён от должности в 1946 году, его имя на долгие десятилетия исчезло из официальной истории. Лишь спустя много лет его вклад в безопасность страны и Победу получил заслуженное признание. Его история — это история службы, где личные амбиции отступали перед колоссальной ответственностью момента.