После ночи, когда отмечали восемьдесят пятую годовщину со дня рождения Харлана Тромби, мастера детективных историй, его обнаружили бездыханным. Всё указывало на добровольный уход из жизни, но по правилам стражи порядка побеседовали с каждым родственником, собравшимся тогда в доме. Однако активнее всех оказался сыщик Бенуа Блан — ему рано утром доставили пакет с деньгами и просьбой разобраться в кончине старика. Любой бы заметил, что домочадцы приукрашивали истинное положение дел в семье. Но Блану повезло: сиделка, ухаживавшая за Харланом, не могла скрыть правду — её буквально тошнило от лжи.