В Китае времён древних династий юную Маомао, которой едва исполнилось семнадцать, силой увезли из родного дома. Её определили в прислуги и отправили в запретный город, к императорскому двору. Случилось так, что оба наследника престола, ещё младенцы, тяжело заболели. Никто из придворных лекарей не мог найти причину хвори. Маомао, выросшая среди трав и целебных кореньев и кое-что смыслящая в снадобьях, решила действовать. Осторожно, чтобы никто не заподозрил, она стала выяснять подробности болезни, надеясь найти способ облегчить страдания детей.